한국 라면 태국 라면 어디가 더 많이 먹을까? 태국오블완

World Instant Noodles Association.

2024년 업데이트된 세계 라면 순위를 보면 8위가 대한민국이고 9위가 태국이다. 최근 비비고 라면이 세계 최초로 한국이 아닌 태국에서 출시되었다고 한다. 그만큼 태국의 성장성을 높게 보고 있다는 뜻인데 개인적으로 공감하고 있다. 통계를 보면 알 수 있듯이 한국, 일본의 경우에는 2019년 이후에 큰 변동이 없는 것을 알 수 있다. 꾸준한 수요는 있지만 성장 또한 없다고 할 수 있다. 하지만 베트남, 인도네시아, 태국처럼 동남아시아 지역은 조금씩 성장하는 것을 확인할 수 있다. 

한국은 매운맛 위주의 라면을 소비하고 소고기 육수 베이스를 선호한다. 한국인은 맵고 자극적인 맛을 좋아하지만 건강을 생각하는 문화로 바뀌면서 라면의 성장세는 없는 것이 아닌가 싶다. 

반면 태국은 매우면서 향신료가 가미된 라면을 소비하고 돼지 육수 베이스를 선호한다. 소득 수준이 올라가고 있으면서 라면의 소비가 늘어나고 있는 것으로 보인다. 

식생활의 소비 패턴을 통해 태국과 한국을 비교해 볼 수 있다. 성장이 정체된 개발 도상국 태국은 라면의 소비가 늘어나고 있는 반면 한국은 선진국 대열에 들어가면서 라면 소비는 정체되어 있다. 

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개인적으로 한국과 태국 라면의 가장 큰 차이점은 사이즈다. 한국에서 시식용 사이즈처럼 손바닥보다 작은 사이즈를 태국에서는 주류로 판매하고 있는데 한 번에 많이 먹기보다는 조금씩 여러 끼를 먹는 태국인들의 식습관에 딱 맞는 사이즈다. 처음 태국에 한국 라면이 진출했을 때는 한국 사이즈로 출시했지만 점차 태국 사이즈로 출시하는 브랜드들이 늘고 있다. 

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한국 라면은 면과 맛에서 개인적으로 태국 라면보다는 낫다. 맛이라는 것이 워낙 주관적이지만 태국 라면은 약간 육개장의 면처럼 과자같은 느낌이 강하고 푸석하다. 반면 한국 라면은 면이 탱글탱글하다. 그 외 나머지 맛은 요즘 한국 스타일로 나오는 태국 라면을 먹어보면 거의 비슷해서 큰 차이를 못 느끼고 있다. 

2019.11.28 - [태국이야기] - 태국 교민이 알려주는 태국 선물 쇼핑

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간혹 여행와서 태국 라면 잔뜩 사가는 여행객들이 많은데 입에 맞다면 가격도 저렴하고 꽤 괜찮은 선물이라고 생각한다. 한 번씩 태국 여행 생각도 나고 괜찮을 것으로 생각된다.