태국 파업 시위를 바라보는 태국인들의 시선(일본 에어컨 공장)

태국은 1년 365일 무더운 날씨로 에어컨이 필수인 나라이다. 그래서 일본 에어컨 브랜드들의 생산 공장이 태국에 있고 점유율 또한 높게 유지하면서 태국 내에서 서로 공생관계로 잘 지내고 있었다. 개인적으로 미쓰비시 에어컨을 가장 선호하고 태국인들도 미쓰비시 에어컨을 가장 선호하지만 가격대가 높고 저렴한 모델부터 다양하게 광범위하게 쓰이는 건 다이킨(Daikin)이 더 많이 쓰인다. 한국의 아파트처럼 콘도를 올릴 때 에어컨이 포함되어 있으면 다이킨이 들어가 있을 가능성이 높고 개인이 따로 설치해야 하면 집주인이 직접 거주하면 미쓰비시, 임대 돌릴 예정이면 다이킨이라는 공식처럼 퍼져 있었다. 한국의 삼성과 LG처럼 전자제품은 TV는 어느 정도 경쟁력이 있지만 에어컨 시장에서는 그다지 일본 브랜드에 비해 경쟁력이 없는 건 사실이다. 요즘은 중국산이 대거 몰려오면서 가격 경쟁도 치열해져 일본 브랜드들도 경쟁상황에 직면해 있다. 

며칠 전 태국 다이킨 공장 직원들은 파업 시위를 했다. 그들은 보너스를 더 달라는 내용이었다. 태국의 분위기는 둘로 나눠진다고 이야기는 하지만 대부분 파업에 참여한 직원들을 질타하는 내용이다. 

그들을 옹호하는 입장은 회사가 작년보다 더 많은 매출을 달성했으니 더 많은 보너스를 주어야 한다.

반대하는 입장은 경기가 어려운 상황에 회사에 과도한 요구를 하면 다 해고하고 새로 뽑으면 된다. 지금 실업자가 많아서 그런 좋은 조건의 직장은 일할 사람이 넘친다는 입장이다. 

둘 다 맞는 말이긴 하나 태국 내 전체적인 분위기는 경기가 어렵다는 것에 모두 동의를 하고 있고 월급만 받아도 감사한 상황에서 보너스까지 요구하는 것은 무리한 것이라고 이야기하고 있다. 개인적으로 중국 제품의 수입은 정말 태국시장 전체를 흔들 정도로 강력하게 진행되고 있고 올해 작년보다 높은 매출액을 달성했다 하더라도 내년을 장담할 수 없는 상황이라고 판단된다. 태국 내 이처럼 강력한 점유율을 자랑하던 일본 자동차 브랜드들도 요즘 중국 전기차의 공세에 맥을 못 추고 있는 상황이고 태국 내 공장 축소 등 눈으로 보이는 것들도 하나씩 생기는 상황이기 때문에 더욱 그렇다. 

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태국은 제조업이 상당히 중요하고 더 중요해질 산업이다. 그들은 동남아시아에서는 나름 Ai 데이터 센터 등 미래 산업에 빠르게 대비하고 있는 나라이고 인구와 아직은 저렴한 노동환경을 이용해 더 많은 도약을 기대하는 나라이다. 그런 상황에서 한국처럼 노조와 사측이 충돌하는 사건이 하나씩 발생하고 한국과 비슷한 여론이 생기는 것을 보면서 태국도 조금씩 더 조직화되고 더 많은 것을 요구하는 시대가 오겠구나 싶다. 이런걸 보면 나라 국민의 국민성이라기보다는 국가가 성장하면서 겪는 성장통과 같은 상황이다. 

노동자들이 더 많은 대우와 환경을 보장 받는것도 중요하고 개발도상국에서 더 높은 곳을 가기 위해서 성장을 위주로 무언가를 포기해야 하는 상황도 분명 발생하는데 이 둘의 무게추를 어디에 둘진 잘 판단해야 할 것으로 보인다.